「家族との時間」が仕事の原動力に

新幹線通勤や母子単身赴任の道も考えたが...

――石橋さんは、娘さんを出産した後の育児休暇中に転職活動をして、現在の会社に入社なさったんですね。

そうなんです。外資系医療機器メーカーに勤務していたのですが、育休中に、私の所属するセクションを皮切りに、会社全体が都内から東海地方へ異動することになった、と連絡がありました。会社の労働組合に相談して復帰する道を探りましたが、働き続けるには新幹線通勤か母子単身赴任という選択肢しかありませんでした。

――都内で働けるポジションがあればよかったけれど、セクションごとの異動だとそうもいきませんよね...。

本当に悩みました。新幹線通勤となると往復６時間かかるので、職場にいられるのは３～４時間になってしまって現実的ではないですよね。母子単身赴任も考えましたが、天災で交通機関がストップするなど万一のことを考えると、主人と娘の家族３人で住むという条件は外せない、と感じました。主人は家業を手伝う経営側なので、私と一緒に転勤してもらうわけにもいかなくて...。

――「育休中に転職活動をした」という女性に出会ったのは初めてです。きっと大学生の時の就活や、お子さんが生まれる前の転職とは違った苦労があったのでは？

私自身も、「今までとは比べものにならないぐらいしんどいだろうな」と覚悟していました。ただ、プロジェクト運営に関する職種を中心に応募していたので、面接で受ける質問は前職で得たスキルに関することが中心で、こどもがいることはマイナス要素にはならなかったと思います。逆に、こどもがいることをマイナスととらえない会社だけが、面接までたどりつけたというか。

――前の会社を退職してしばらく専業主婦をする、という選択肢は考えませんでしたか？

そうですね、働くことが好きだったので。でも転職活動を始める前は、「ずっと家にいるのは自分の性格に合わないから」ぐらいの気持ちもありました。実際に活動してみて痛感したのは、「やはり家族３人で住んで、自分もハッピーに仕事をした方がいいな」ということ。実は最終面接まで進んだある会社が不合格だった時に、私がへこんでいたら、娘もシュンとして熱を出してしまったんです。

――わかります。こどもって、親の気持ちを敏感に感じ取りますよね。

もし母子単身赴任をしたり、仕事をあきらめたりして私がストレスを抱えたら、娘にも伝わってしまうと思って。主人も「こどもが病気の時は病院に連れて行ったりして、育児をしっかりサポートする」と言ってくれたので、ダメもとで活動を続けて、現在の会社に就職が決まりました。おかげさまでいい上司やスタッフに恵まれて、こどもとの時間を作りながら仕事ができています。

――２人目のお子さんの出産も控えていらっしゃいますが、今後のキャリアデザインはどう考えていますか？

現在任されている業務もやりがいがありますが、マーケティングの仕事にも興味があります。２人の子育てで働ける時間が限られているので、今後10年ぐらいはマーケティングに携わるのは無理かもしれません。でも、会議で同席した担当スタッフの発言や資料から「マーケティングの視点」を吸収するなど、時間をかけず、今できる勉強はたくさんあるので、焦らずにキャリアを形成していければと思います。こどもたちに「ママは今日も頑張ったよ、楽しいよ」と言える働き方を続けたいですね。

石橋さんが手にしているのは、品質責任者としてかかわられた新商品。今年の10月1日に発売されたばかりの『ZIMA Pink Premium』。

モルソン・クアーズ・ジャパンが日本で手がけているブランド。

アメリカのワーキングマザーを見習って自宅から電話会議に参加

――時短ではなくフルタイムで働いていらっしゃるそうですが、お子さんとの時間はどうやって作っているんですか？

帰宅から翌朝出かけるまでの優先項目を「こどもと過ごすこと」に決めているんです。夜は夕食を食べさせてお風呂に入れたら、１時間ぐらいしっかり遊びます。娘といっしょに夜９時には寝てしまうので、朝４時３０分には起き、夕食の下ごしらえや保育園の準備など家事を一通り済ませるようにしています。メイクも私の朝食も娘が起きる前に済ませて、娘が起きてからは朝食や着替えの世話に専念します。一緒に過ごせる時間を大切にしたいので。保育園の食事は栄養バランスが整っているので、夕食をめいっぱい頑張らなくても野菜がたっぷりの煮込み料理を一品用意しておけばいいわ、くらい気楽に考えて、必要以上には時間をかけていません。

――その考えってとてもおもしろいですね。「なんでも完璧な母でなきゃ！」って気負うことはないし、お母さんが一緒に過ごしてくれるとお子さんもうれしいですよね。ちなみにご主人は家事をなさるんですか？

私と娘が寝てしまった後に、食器洗いをしたり散らかしたおもちゃを片づけたり、掃除機をかけたりしています（笑）。私が洗濯機を回しっぱなしで寝てしまったら、洗濯物も干してくれますね。

娘と寝ている時間もこどもと一緒にいる時間にカウントして、１４時間はこどもと一緒にいるんだ！と思うようにしています。

ＮＨＫ連続テレビ小説『あまちゃん』の挿入歌『潮騒のメモリー』にあわせ、マイク片手に歌うことが大好きです。

――ステキ！寝ている間に妖精がやっておいてくれる、みたいな（笑）。ところで、ワーキングマザーに話を聞くと、「仕事モードとママモードの切り替えがうまくいかない」と悩む人もいますが、石橋さんはいかがですか？

私は、帰宅する電車に乗った瞬間からママモードです（笑）。スマホの待ち受け画面を娘の写真にしているので、見るとすぐにリセットできるんですよ。ただ、アメリカ本社のスタッフと電話会議をする時は、時差の関係で自宅から参加することはあります。英語での会議なので、もっと語学力を伸ばしてスムーズに参加できるようにしたいですね。本社にもワーキングマザーは何人かいて、帰宅後に夕食の支度を終えてから電話会議に出たりしています。

――そうなんですか！アメリカのスタッフだと、いったん会社を出たら仕事はしないイメージがあったので意外でした。

確かに彼女たちは、ONとOFFはしっかり切り替えていますね。とはいっても、「会議は会社でしなければならない」と凝り固まらないフレキシブルな面もあります。私もその柔軟性を見習いたいと思います。

――日本とアメリカのビジネスマンでは、育児に関する考え方などもだいぶ違うんでしょうか？

今まで見てきた感じでは、アメリカ男性の育児参加は日本より活発です。夕方になると堂々と育児のために帰宅する男性社員の姿は珍しくありません。日本でも、さらに育児のシェアが進むといいですね、我が家も含めて（笑）。

　石橋さんの１日