会話と雑談の不足で7割以上が心的不調

テレワークで心的ストレスが増加

新型コロナウイルスによるテレワーク推進や外出自粛によって、深刻化している課題が「孤独」と「孤立」。人と接する機会が減ることで、メンタルへの影響が懸念されている。

日本国内では、2020年の自殺率が11年ぶりに増加に転じ、新型コロナウイルスによる「孤独」と「孤立」との関係が深いのではないかと懸念されている。2021年2月には、内閣官房に「孤独・孤立対策担当室」が設置され、坂本哲志少子化相が担当相に任命されたことでも話題となった。

社内でのコミュニケーションはストレスの原因になることも多く、近年は、会社の飲み会や社員同士のプライベートな会話を好まない風潮も高まっている。会社だけと割り切り、仕事に関係のない会話はしたくないというワーカーも多くなっているように感じる。

しかし、新型コロナウイルス感染拡大によるテレワークの長期化で、コミュニケーションが大幅に制限された今、コミュニケーション不足から孤独や孤立を感じ、心的ストレスに悩む人が急増しているという。

「会話」「雑談」の減少で
不安や孤立感が増大

『週5日テレワーク勤務する会社員と健康管理』のアンケート調査によると、出社時と比べて「会話」や「雑談」をする時間が減ったという回答が70.9％。ワーカーにとって、会話・雑談の多くが、オフィスで行われていいたことがわかる。

会話・雑談が「減った」と回答した層に、減ったことによる影響を聞くと、「ちょっとした不安（39.7％）」「孤立感が増えた（37.2％）」「寂しさが増えた（25.6％）」が上位にきた。会話や雑談の減少が、メンタルの不調につながっていることがわかる。また「気分の落ち込み（23.1％）」もあることから、仕事に影響する可能性も大いにあり、メンタルケアの必要性を感じさせる。

また、「チャットで意図を汲むことでの疲れ」との回答からは、慣れないネットミュニケーションに苦心している状況が読み取れる。対面とは勝手が違うコミュニケーションそのものがワーカーのストレスになることを防ぐためには、コミュニケーション方法の確立や、ネットに特化したコミュニケーションスキルの向上も求められる。

運動不足も
メンタル不調の要因に

テレワーク下での課題には運動不足もある。毎日決まった時間に起きて、自宅と会社を行き来するという行為は、それ自体が一定の運動になり、生活のリズムを整える役割もあったが、テレワーク下ではそれがなくなってしまう。

調査では70.9%が、出社時と比べてテレワークでは体を動かす機会が「減った」と回答。運動不足が影響して、「肩こり、首のこり」「肥満」といった身体的な不調を感じている人が多く、4人に1人が「気分の落ち込み」というメンタル面への影響も感じている。

また、「眠気が多い」「慢性的な疲れ」など、メンタル不調につながりやすい身体的不調が多いのも気がかりだ。

テレワーク下では、意識的に生活のリズムを整える、運動をする機会を積極的につくるなど、出社時以上に、個々人での健康管理が重要になりそうだ。

働き方の変化にあわせて
心身のケア方法もアップデートを

今、ワーカーの不安感が高まっているのは、外出自粛でストレス発散ができない、経済状況の悪化で今後の生活が不安など、新型コロナウイルスが最大の不安要素であることは間違いない。しかし、たとえ新型コロナウイルスが収束したとしても、テレワークそのものによるメンタルへの影響は継続するだろう。

新型コロナウイルス感染拡大によって、テレワークを急遽導入した企業も多いが、準備が不十分だったことで、数々の問題が顕在化している。社員のメンタル不調もその一つで、テレワークが推進されれば遅かれ早かれ直面する課題だ。新型コロナウイルスによってその時期が早まり、参考にする好事例がないなかで、現状は各企業が自ら対策をひねり出さなければならない。

環境の変化によってメンタルが左右され、体調にも影響を及ぼすのは、人間として自然なこと。働く環境や働き方が変わると、個々人としては気持ちの切り替えが必要で、企業としては社員の健康管理の方法を見直す必要がある。

調査結果から、テレワークで多くの業務が個人ワークになることが、メンタル不調に強く影響していることが明らかになった今、従来の健康管理だけでは不十分だ。テレワークという働き方そのものを「心と身体の健康」という視点から、ケア・改善していく必要がある。 また、ケア・改善のポイントがコミュニケーションであることを調査結果が示している。「心と身体の健康」という視点をふまえた、新しいコミュニケーションのあり方を考えていく必要もあるだろう。