非効率から生まれる価値がチーム力を醸成する

島根県立隠岐島前高校（以下、島前高校）は、もともとは主に島前地域の子どもたちが通う学校だった。平成9年度には77人の入学者がいたが、少子化や本土の高校への進学者の増加から、平成20年度には28人にまで減少。廃校の危機にさらされた。

 

高校が廃校になると、高校生だけでなくその家族も島を出ていってしまうことが予想され、過疎化の加速は避けられない。そんな先細りの未来に危機感を持った島前３町村（海士町・西ノ島町・知夫村）が協議し、見出した活路が「教育」だった。「島前高校魅力化プロジェクト」が立ち上がり、行政、地域、学校と、地域総出で学校づくりを進めていった。さまざまな施策が功を奏し、生徒数は順調に増加。平成28年度には、全校生徒数が20年度の倍以上の184人までになった。さらに、高校の魅力化に取り組むようになってから、若い世代のIターン者が増え、出生数や地域全体の人口も増加。教育を皮切りに地域全体に活気が生まれた。

島前地域のこの変化は、地方創生や離島・中山間地域の教育魅力化の文脈では成功事例として語られることが多い。「プロジェクトの草創期は苦労の連続で今も試行錯誤を続けているが、それでもなんとかうまくいっているのは、行政と地域と学校とが一体になり、チームになれたから」。そう話すのは、約4年前に東京から海士町に移住し、隠岐島前教育魅力化プロジェクト・コーディネーターを務める大野佳祐氏だ。

 

「廃校や地域の衰退の危機が目前に迫っていたので、自分たちがやるしかない、という状況だったわけですが、そこで3町村が『島前高校こそが、教育こそが、地方創生の核だ』と言い切ったのが大きかったと思います。島前高校は県の管轄なので、それまでは町村（自治体）と学校とのつながりが希薄でした。地域とのつながりも、多くの学校がそうであるように、生徒の保護者くらいのものでした。地域行政のトップが旗を振ったことで、みんなでチームとなって課題に立ち向かおうという方向に動けたのだと思います」

 

これまでかかわり合いの少なかった地域と学校とをつなぎ、意識の共有を図る立場として設けられたのが、「コーディネーター」という職だ。まさに、チームの要となる存在であり、初代コーディネーターは現・島根県教育魅力化特命官の岩本悠氏が務めた。

 

「高校がなくなったら地域はどうなるのか、そうならないためには学校をどうすればいいのか、子どもたちに何を伝え、どう育てていったらいいのかと、課題や解決策を共有する。そして、みんなで学校を変えていこう、10年後、20年後の地域を支える子どもたちを育てていこう、チーム一丸となってがんばろう、という空気を醸成する。それができたから、10年前の危機を乗り越えられたし、今もこうして魅力化の取り組みが継続しているのだと思います」