ビジネス会話には国民性や歴史の把握が必須？

有名な「沈没船ジョーク」には
スマートな切り返しを

各国の国民性を的確に表現した有名なジョーク例として、「沈没船」ジョークがよく知られています。豪華客船が沈没しかかっていて脱出ボートの数が足りず、乗客を海に飛び込ませようと船長が各国の人それぞれに違った言葉を言い放つのです。EU諸国に対しては次のようになります。

フランス人に対して...「決して海には飛び込まないでください」
イギリス人に対して...「紳士はこういうときに海に飛び込むものです」
ドイツ人に対して...｢規則ですので、海に飛び込んでください」
イタリア人に対して...「海で美女が泳いでいますよ」
そして、日本人に対しては...「みなさんはもう飛び込みましたよ」

このように国民性や習慣をネタにしたジョークはよく話題にもなるため、EU各国でビジネスする際には、外交感覚を保ち会話を円滑に進めるためにも、教養としてのジョークを受け入れ、一緒に楽しむぐらいの心構えがあるといいでしょう。

日本人もネタにされることがありますが、「戦争には負けたけど自動車販売では世界一」というように切り返すなど、自分なりのネタづくりも教養の一つととらえ、日々を増やしておくのもよいでしょう。

アメリカ発のソーシャルニュースのディスカッションサイト『Reddit（レディット）』はニュース記事や画像、コメントの投稿サイトですが、内容を見ると各国の歴史や生活習慣などのトリビアがよくわかります。たとえば「イタリア人のように時間を守れ」といったような逆説的なジョークをはじめ、EU諸国についておもしろいネタが載っているので、参考までに見ておくといいでしょう。

政治や宗教に関連するテーマはハードルが高いですが、歴史や国民性、食習慣、スポーツなどについてある程度知っておけば、相手のジョークの内容も理解できるようになります。そうしているうちに、自分の方から気の利いたジョークを言えるようになるかもしれません。